La repubblica cinese è formata d 56 gruppi etnici (popoli): i cinesi Han(91,8%) e Mongoli, Manciù, gli Hmong (Miao), Tibetani, Uiguri, Coreani, Yi, Hui e Zhuang, ecc...
Localizzazione: Asia, regione della Cina del Sud.
Ambiente: territorio montuoso.
Abitazione: le case dei Miao sono costruite con il legno dei pini che si trovano sui fianchi delle montagne. Sui cornicioni ci sono sculture di dragoni, pesci, altri animali e fiori. In mezzo al tetto, sono rappresentati: la fortuna, la prosperità e il buon augurio. Il tetto è ricoperto di tegole di argilla o corteccia di pino. La casa è suddivisa in tre piani: al piano terra ci sono gli animali e gli attrezzi agricoli, al 1° piano c’è l’abitazione vera e propria, al 2° piano c’è il magazzino per il riso. Intorno alla casa ci sono alberi da frutto. Vi sono i pozzi per l’acqua potabile.
Abbigliamento: le donne tessono cotone e lana per realizzare vestiti. I tessuti vengono tinti con l’indigo (blu indaco, estratto da un vegetale) e portati a vendere al mercato. Le donne ricamano con l’ago, il collo, le maniche, l’orlo dei vestiti.
Lavoro: coltivano il riso e verdure. Allevano maiali , tacchini, polli, buoi….
Le risaie vengono coltivate su terrazzamenti perché il territorio è montuoso.
Alimentazione: i Miao si cibano di riso, verdure conservate nel sale, tacchini, poli, peperoncino, maiali.
Trasporti: per spostarsi lungo i fiumi, e per ricercare oro, usano delle imbarcazioni che assomigliano a delle canoe. Per trasportare i pesi usano i buoi ed i bufali.
Religione: i Miao hanno un grande rispetto per gli spiriti degli antenati e coltivano il culto degli spiriti: Vento, Pioggia, Alberi; Tuoni; Sole... Gli spiriti possono essere buoni e cattivi. I primi portano fortuna e vanno curati con doni e sacrifici. Gli altri portano cattive cose e bisogna tenerli buoni con sacrifici e doni. Per i Miao l’uomo ha tre anime: una rimane con il defunto, un’altra inizia un lungo viaggio verso luoghi sconosciuti e la terza si reincarna ( rivive una seconda vita).
Usi e costumi: I Miao celebrano diversi riti in occasione di feste:la più importante è quella del Lusheng che si tiene dopo il capodanno cinese. Ogni villaggio costituisce una squadra per partecipare ad una gara di musica. I giocatori sono accerchiati dalle donne e suonano uno strumento, il Lusheng, che è costruito con il bambù e una canna di rame.
